Spider-Men (2012): el primer encuentro entre Peter Parker y Miles Morales

Dos líneas editoriales estancas durante más de una década y, después, una pasarela abierta durante un aniversario: esa fue la apuesta de Marvel en 2012. La regla de no contacto protegía la línea reciente de la complejidad acumulada por la otra, y romperla suponía tener algo que contar. Ese «algo» se resume en una imagen que los lectores siguen citando: un adulto que observa a un adolescente llevar su traje en una ciudad donde él mismo ya no está.

Spider-Men: los hechos editoriales

Spider-Men es una miniserie de cinco números publicada por Marvel en 2012, escrita por Brian Michael Bendis e ilustrada por Sara Pichelli, el mismo dúo que creó a Miles Morales el año anterior. La elección no fue casual: confiar el encuentro a los autores del nuevo personaje, en lugar de a un equipo externo, garantizaba la coherencia de su tratamiento.

El contexto editorial es explícito. El cruce ocurre tras trece años de existencia de la línea Ultimate y se presenta como una celebración del quincuagésimo aniversario de Spider-Man. En otras palabras, no es una consecuencia de la trama: es una decisión de aniversario, asumida como tal, lo que explica el tono generalmente cálido de una historia que podría haber sido siniestra.

El detonante narrativo es un villano de primera generación. Mysterio desarrolla un dispositivo que abre un pasaje entre ambas realidades. El Peter Parker de la continuidad principal cae en él y termina en un mundo que se parece al suyo sin serlo. Para situar esta miniserie entre los otros grandes relatos, la página que recopila los arcos narrativos indica su lugar cronológico.

Lo que Peter descubre al llegar

La fuerza de la historia radica en un detalle del calendario: Peter llega a un mundo donde el Peter Parker local acaba de morir. No descubre un universo exótico con dinosaurios o imperios galácticos, sino su propia ciudad, sus propios seres queridos y su propia ausencia. Es una variación del motivo del fantasma, aplicada a un personaje vivo.

Su reacción ante Miles Morales es el corazón de la miniserie. No es hostil ni condescendiente: está desestabilizado y, después, atento. La escena que aparece con más frecuencia en las discusiones de los lectores es aquella en la que le pregunta al adolescente por qué hace eso, y donde la respuesta, la responsabilidad, es exactamente la suya.

Los encuentros con el entorno son la otra cara, más dolorosa. Cruzarse con versiones de personas que, en su mundo, tienen otra vida, produce escenas cortas y eficaces. El contexto familiar de Miles, desarrollado en el retrato de Jefferson Davis y Rio Morales, y su entorno cercano, detallado en el de Ganke Lee, le dan a esta parte una profundidad que un simple combate no habría tenido. De hecho, los pósteres de Spider-Man de ese periodo comienzan a representar ambos trajes lado a lado.

El cliffhanger de 2012 y su resolución en 2017

La miniserie termina con una pregunta sin respuesta: de vuelta en su casa, Peter se pregunta si existe un Miles Morales en su propia realidad. El último número se detiene ahí. Este tipo de final abierto es común, pero este marcó época porque afectaba al estatus mismo del nuevo personaje.

La respuesta tardó cinco años en llegar. Spider-Men II, publicada en 2017 por el mismo equipo, retoma exactamente ese hilo y se centra en el descubrimiento del homólogo de Miles en la continuidad principal. Es una secuela en sentido estricto: existe únicamente para cerrar lo que había quedado abierto, algo raro en un medio donde los finales abiertos suelen caer en el olvido.

Entre ambos, el panorama había cambiado. El nuevo Spider-Man había abandonado su universo de origen para unirse a la continuidad principal y los relatos multiversales se habían convertido en un género en sí mismos. Las reglas de funcionamiento de estos cruces, tal como los cómics las han ido fijando, se detallan en las reglas invisibles del Spider-Verse y en la página dedicada al multiverso Spider-Man.

Dos Nueva York, dos Spider-Man: el trabajo sobre las diferencias

El éxito de un cruce de universos depende de los detalles, y Bendis llevaba once años de ventaja en esta continuidad. Las diferencias no son decorativas: personajes muertos en un lado están vivos en el otro, las instituciones no tienen la misma historia y la relación de la ciudad con sus héroes no es la misma. Por lo tanto, Peter no es un turista; está permanentemente fuera de sus referencias.

El dibujo de Sara Pichelli hace parte del trabajo. Ambos trajes son tratados de forma diferente —el histórico rojo y azul frente al negro y rojo del sucesor—, y las dos siluetas no tienen ni la misma complexión ni la misma forma de moverse. Es una decisión gráfica que hace que la comparación sea legible sin que haga falta explicarla con una sola línea de diálogo, y es lo que definió la imagen del personaje para la década siguiente.

La relación de fuerzas también se trabaja a contracorriente. El adulto no es presentado como superior: es más experimentado pero está menos equipado para ese mundo, y las capacidades adicionales del más joven —camuflaje, descarga bioeléctrica— le son completamente desconocidas. Esta igualdad de trato es lo que evitó que el relato sonara como un espaldarazo condescendiente. Los disfraces y trajes del universo siguen hoy día ambos atuendos con la misma exigencia de detalle.

Por qué este encuentro fue más importante que los siguientes

Desde entonces ha habido decenas de cruces arácnidos, algunos reuniendo a varios cientos de versiones del personaje. El de 2012 conserva un lugar especial por una razón sencilla: no se basa en ningún efecto de cantidad. Dos personajes, cinco números, una ciudad. Todo lo que ocurre en ella es comprensible sin notas al pie de página.

Los grandes eventos que siguieron funcionan de otra manera. Morlun y su familia amenazan a todas las versiones a la vez; End of the Spider-Verse lleva la lógica hasta sus últimas consecuencias. Estos relatos tienen sus cualidades, pero exigen que el lector siga a decenas de protagonistas; es un tipo de placer distinto.

Spider-Men también sirvió de prueba a gran escala. Demostró que los lectores aceptaban al nuevo personaje frente al original sin percibirlo como un reemplazo, lo que hizo posible su posterior traslado a la continuidad principal. Visto desde hoy, cuando cuenta con su propia trilogía animada y su propia gama de figurillas de Spider-Man y camisetas de Spider-Man, la duda parece absurda. En 2012, no lo era.

El legado: del cómic a la pantalla

El motivo inaugurado aquí —un Peter Parker adulto frente a un joven sucesor— se ha convertido en uno de los recursos más rentables de la franquicia. El cine de animación lo retomó y amplificó en Into the Spider-Verse, y luego en Across the Spider-Verse, con un éxito crítico y comercial que ha superado con creces al de los cómics originales.

Las películas de acción real han explotado la misma veta, al reunir a varios intérpretes del papel en lugar de a varios personajes, como cuenta el artículo sobre la llegada del multiverso al MCU. El principio sigue siendo el de 2012: el interés no viene del cruce en sí mismo, sino de lo que dicen los personajes una vez reunidos.

Esta filiación explica por qué la miniserie todavía vale la pena leerla hoy en día. Contiene, en forma mínima, todo lo que las producciones siguientes han desarrollado: la transmisión, la duda del sucesor, la mirada del mayor. Las figuras cruzadas a lo largo de estos relatos están registradas en la página dedicada a los personajes del universo Spider-Man, desde las más conocidas hasta Peni Parker o Miguel O'Hara. Las fundas de móvil Spider-Man y las pegatinas Spider-Man multiversión descienden directamente de esta imaginería.

Lo que la miniserie cambió para Marvel

El primer efecto es estratégico: demostró que ambas continuidades podían cruzarse sin que una devorara a la otra. Hasta entonces, el argumento contra el cruce era que destruiría la accesibilidad que constituía todo el interés de la línea reciente. Bastaron cinco números para mostrar que el miedo era excesivo, a condición de mantener la historia pequeña.

El segundo efecto concierne al personaje mismo. Al confrontarlo con el original sin disminuirlo, la miniserie resolvió por adelantado la cuestión que podría haberlo perseguido durante años. Cuando posteriormente fue transferido a la continuidad principal, la operación no necesitó ser justificada: los lectores ya lo habían aceptado en ese puesto.

El tercero es más difuso pero probablemente el más importante. Spider-Men instaló la idea de que un mismo traje podía tener varios portadores legítimos al mismo tiempo, sin jerarquía. Es esta idea la que explota toda la producción siguiente, desde las series de cómics hasta los videojuegos, e irriga hasta las gamas de productos: los juguetes Spider-Man y las mochilas Spider-Man ofrecen ahora varias versiones del personaje lado a lado, lo cual habría sido impensable antes.

Por dónde empezar, y lo que hay que saber antes

Cinco números, una sola miniserie: es uno de los relatos más accesibles de la franquicia. El requisito mínimo cabe en una frase: saber que Miles Morales tomó el relevo de un Peter Parker muerto en otra continuidad. Sin esta información, la mitad de las escenas pierden su carga emocional.

El orden recomendado consiste en leer primero los inicios del nuevo personaje, luego Spider-Men, y después Spider-Men II si se quiere la resolución del hilo dejado abierto. Se puede continuar después con los grandes relatos multiversales, pero no es obligatorio: la miniserie se basta a sí misma, lo cual se ha vuelto raro. Los recorridos de lectura detallados están reunidos en la página de guías y consejos.

Una última referencia para evitar una confusión frecuente. Spider-Men no es el evento Spider-Verse, publicado más tarde y mucho más vasto, ni la serie de películas de animación que lleva un nombre similar. Tres objetos diferentes, tres escalas diferentes. Los relatos de reemplazo dentro de una misma realidad, como Superior Spider-Man o el recorrido de Ben Reilly, pertenecen a otra categoría.

Queda finalmente la cuestión del tono, que explica una buena parte de la longevidad del relato. Bendis podría haber escrito una tragedia: un hombre confrontado a su propia muerte, un niño aplastado por una herencia. Escribió otra cosa: una historia donde los dos personajes se hacen bien el uno al otro. El mayor se marcha tranquilo sobre lo que deja, el más joven se marcha legitimado por la única opinión que contaba para él. Es una elección de escritura rara en un medio que generalmente prefiere el drama, y es lo que hace que releamos esta miniserie con placer en lugar de por deber. Aquellos que quieran situar a cada protagonista en el conjunto encontrarán el mapa completo en la página dedicada a las películas y a sus versiones del personaje.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos números tiene Spider-Men?

Cinco, publicados en 2012, escritos por Brian Michael Bendis y dibujados por Sara Pichelli. Una secuela de cinco números también, Spider-Men II, apareció en 2017 con el mismo equipo creativo. El conjunto se lee, por tanto, en diez números, o en cinco si uno se limita al encuentro inicial.

¿Quién provoca el encuentro entre los dos universos?

Mysterio, uno de los adversarios más antiguos del personaje, cuyo dispositivo abre un pasaje entre las dos realidades. Es una elección coherente con su especialidad: este villano siempre ha trabajado sobre la percepción y la ilusión, y el paso de un mundo al otro es la prolongación lógica de ello.

¿Es necesario conocer el universo Ultimate para leer esta miniserie?

Basta saber que es una continuidad separada, en la que el Peter Parker local murió y fue reemplazado por un adolescente. Todo lo demás se explica a lo largo de las páginas. Es incluso uno de los mejores puntos de entrada a esta continuidad para un lector que no sabe nada de ella.

¿Se enfrentan los dos Spider-Man?

Brevemente y por un malentendido, como manda la convención del género: dos héroes que se cruzan casi siempre empiezan peleando antes de entender que están en el mismo bando. El intercambio es corto y sin consecuencias. Lo esencial de la miniserie ocurre después, en conversaciones y escenas compartidas, no en combate.

¿Qué ocurre con Miles Morales después de este encuentro?

Continúa su serie en su continuidad de origen, luego se une a la continuidad principal algunos años más tarde, donde cuenta desde entonces con su propia serie y su propio territorio en Brooklyn. Los dos personajes coexisten ahora sin que uno reemplace al otro, cada uno con su entorno y sus adversarios.

¿Es necesario leer Spider-Men II?

Únicamente si el final abierto de la primera miniserie le dejó con ganas de más. La secuela de 2017 existe para responder a esta pregunta precisa y no aporta gran cosa más. El encuentro de 2012 se lee muy bien como un relato completo, y muchos lectores se quedan ahí sin perderse nada esencial. Los objetos que acompañan a estas relecturas, desde tazas Spider-Man hasta mantas Spider-Man, están clasificados por tema en la tienda.

¿Tiene Spider-Men relación con las películas de animación?

Ninguna relación directa de adaptación: las películas cuentan otra historia, con otros personajes secundarios y otra trama. El vínculo es temático: el encuentro entre un Peter Parker adulto y un joven sucesor, y la transmisión que de ello se deriva. Es este motivo, inaugurado en 2012 en los cómics, el que el cine ha desarrollado después a su manera.